競馬恐怖新聞

 
池添父子コンビ重賞11勝

現在、古馬の芝重賞で最もレース数が多い距離は、年間16レースが施行される2000m。その頂点は、天皇賞秋と大阪杯。残る14レースのうち10レースはハンデＧ３で、２レースは別定Ｇ３。Ｇ２は、別定の金鯱賞と、定量のこの札幌記念しか組まれていない。
格高レースでは実績がものを言う。今年の“Ｇ１に最も近いＧ２”に出走した芝2000m重賞ウィナーは４頭。ただし、ツクバアズマオーとマイネルミラノはハンデＧ３を１勝しただけで、ディサイファは一昨年の覇者ながら目下６戦連続掲示板外の８歳馬。この顔ぶれなら、残る１頭の実績がダントツだ。
格の違いを見せつけたのは、ここまで2000mでハンデＧ３を２勝、別定Ｇ２を２勝、Ｇ１を３着のヤマカツエース。芝2000m重賞５勝は、86年以降、エアグルーヴに次ぐ２頭目の快挙である。
「４着、５着ときて、３度目の正直ですね。去年の金鯱賞から、ぐんぐん良くなっています。距離が長かった有馬記念でも４着、大阪杯ではマカヒキやサトノクラウンに先着しているんだから、いよいよＧ１に手が届くところまできたんじゃないかな」（池添騎手）
池添父子＆ヤマカツと言えば、父が開業１年目で送り出し、息子がデビュー２年目でコンビを組んだ、ヤマカツスズラン。しかし阪神３歳牝馬ステークスは騎乗停止中だったため、代打マイケル・キネーンでＶ。「父の管理馬でＧ１制覇」は、その後18年、果たせずにきた。逃がした魚の大きさは、年を追うごとに痛感させられる。完全本格化なったヤマカツエースで挑む秋盾は、大願成就がかかる大一番だ。