競馬恐怖新聞

 
ルメール15年連続ＪＲＡ重賞Ｖ

競馬の世界では「400mで割り切れる距離」がいわゆる「根幹距離」とされ、大多数のＧ１の舞台となっている。そのため、それら以外の「非根幹距離」には“マイナー感”が漂うが、ＪＲＡの芝2200mは別格だ。現在この条件で施行される重賞は、中山３鞍、京都３鞍、阪神１鞍の７鞍にすぎないものの、５鞍は別定Ｇ２、２鞍はＧ１で、Ｇ３もハンデ戦も組まれていない。
グレード制導入以降、この希少な格高重賞を３勝した馬は、唯一４勝のマツリダゴッホを筆頭に５頭いる。しかし異なる３鞍を勝ったのはビワハヤヒデだけで、京都新聞杯が高いハードルとなる「牝馬の京都３鞍制覇」はもちろん、「中山３鞍制覇」も果たされていない。この壁がついに破られる時が来た。
年初開催を締めくくるアメリカジョッキークラブカップを制したのは、一昨年はセントライト記念、昨年はオールカマーを勝ったレーベンスティール。ホワイトストーンもローゼンカバリーもネヴァブションもマツリダゴッホも果たせなかった、史上初の「中山芝2200m重賞完全制覇」の達成だ。
「東京でも重賞を快勝しているように、特段このコースが合うわけじゃない。折り合いがついてスムーズに走れさえすれば、どこでも勝負になる。今年はなんとか大きいところを取らせたいね」（田中博調教師）
これまでにＪＲＡ芝2200m重賞を３勝した５頭はすべてＧ１ホース。中山専門だったマツリダゴッホは宝塚記念ではなく有馬記念を、同馬以外は宝塚記念かエリザベス女王を制した。必ずしも中山専門ではないレーベンスティールなら、有馬記念以外のＧ１でもチャンスは十分。まずは大阪杯、そして最大目標の宝塚記念で、さらなる飛躍が待っている。