競馬恐怖新聞

 
４年目西園師Ｇ１初制覇

近３年の高松宮記念優勝馬がターフを去った一方で、過去３年の優勝馬が顔を揃えたスプリンターズステークス。ＪＲＡ･Ｇ１に過去の優勝馬が３頭同時に出走するのはこれが史上初。加えて昨年の３歳マイル王と今年の桜花賞馬も参戦してＧ１馬は計５頭。“肩書”だけ見れば間違いなく例年以上の好メンバーだ。
しかし、肝心の現役最強スプリンター、サトノレーヴが今月になって急遽引退したため、この大一番は一転、本命不在の大混戦。となれば、近年の傾向どおり“実績より勢い”。勝ったのは、ピクシーナイト、ジャンダルム、ママコチャ、ルガル、ウインカーネリアンに続き、６年連続でＧ１未勝利馬。11年のカレンチャン以来、史上２頭目の「サマーシリーズ制覇を逃したシリーズ２勝馬」フリッカージャブが、その悔しさを補って余りあるビッグタイトルを勝ち取った。
「中２週でもいい状態をキープしていたし、道悪も北九州記念で経験しているから心配していませんでした。枠は正直、外すぎたかなと思いましたが、ほかの有力馬も外目だったし、乗り替わった鞍上は２年前の優勝ジョッキーですから、なんとかしてくれるんじゃないかと期待していました」（西園調教師）
世代限定戦で伸び悩んだのが嘘のように、古馬相手になってからは８戦７勝。条件戦３連勝で臨んだ初重賞こそコンマ３秒差で敗れたが、その後はＯＰ特別、Ｇ３、Ｇ２、そしてＧ１と怒涛の４連勝。「ロードカナロア×サクラバクシンオー」のサトノレーヴから「ロードカナロア産駒×サクラバクシンオー」の上り馬が受け継いだ王位は、当分揺るぎそうもない。