競馬恐怖新聞

 
須貝師ＪＲＡ重賞30勝

根幹距離の中の根幹距離である芝1600m戦は、当然、重賞も多く組まれており、距離別では年間最多の27レースを数える。そのうち16レースはＧ３、７レースはＧ１。しかしＧ２は４レースしかなく、うち３レースは世代or牝馬限定戦。現在ＪＲＡで施行されている古馬牡牝混合のマイルＧ２は、このマイラーズカップだけである。
そんな格高レースは、00年から安田記念の前哨戦に位置づけられ、14年から勝ち馬に同Ｇ１の優先出走権が付与されているのだが、なぜかまだ、その格に見合う“実績”はない。00年以降、勝ち馬は同年の安田記念で「０−１−２−13」。16頭中11頭が掲示板を外し、７頭が二桁着順に敗れている。
しかし、今年この「安田記念を狙うなら勝たない方がいい重賞」を勝ったロジクライはひと味違う。度重なる故障で２年近いブランクがあるため、５歳でもこれがまだ10戦目。２歳時のシンザン記念では後の桜花賞馬を、２走前の準オープンでは後のダービー卿ＣＴ勝ち馬を撃破。目下超大物不在のマイル界なら、遅れてきた大器がジンクスを打ち破る可能性は十分だ。
「東京の準オープンで強い勝ち方をしたので、なんとしても安田記念に連れて行きたいと思っていた。成長力のあるハーツクライ産駒だから、出来は良くなる一方。まだ胸を借りる立場だが、チャンスはあるんじゃないかな」（須貝調教師）
これまでＧ１は２、４、４、３、５、２着のエアスピネルにとって、２年連続２着はむしろ追い風。昨年の安田記念は年明け４戦目だったが、今年は叩き２戦目。0.2秒差の５着だった昨年のリベンジは、完全に視界に入った。本番直結度の低い前哨戦を「勝ってしまった上り馬」か、「勝たずにすんだＧ１級」か。どちらが頂点に立ってもＧ１初勝利となるが、はたして…。