競馬恐怖新聞

 
川田天皇賞初制覇

前哨戦快勝馬でも菊花賞を勝てず、長距離Ｇ１は通算「１-１-１-29」。天皇賞春に至っては16戦して３着もないが、実のところ天皇賞は秋の方も相性が悪く、ここまで15戦０勝。２着も１度だけで、初の１番人気で臨んだ昨年はまさかの13着。トップジョッキー川田将雅にとって、「盾」は「長距離」と並ぶ“鬼門”となっている。
そして迎えた16回目の天皇賞秋。パートナーは奇しくも、先週のエリキング、昨年のリバティアイランドと同じ「デビューから全戦手綱を取る中内田厩舎所属馬」。いやでも「二度あることは三度」のムードが漂うが、“ノーキング”の翌週は“クイーン”が持ち上げられる番。初の女性総理が誕生して最初の牡牝混合Ｇ１は、“高市バブル”の追い風を受けた４歳牝馬がなみいる牡馬を蹴散らして、人馬とも待望の初タイトルをもぎとった。
「牡馬相手の別定Ｇ２を勝っている左回りの2000mはベストの条件。どんな競馬もできるし、フルゲートでもないから、大外も心配していませんでした。新潟記念はあんなことがあって使えませんでしたが、仕上がりも申し分ありませんでしたね。平常心でレースに臨んでくれれば、チャンスは十分あると期待していました。自分の天皇賞初勝利より、去年の借りを返せたことを何より嬉しく思います」（川田騎手）
2000m戦になって以降の優勝牝馬は過去のべ６頭。このうちクラシックホースの５頭はその後もＧ１連対を果たしたが、クイーンズウォークと同じくこれがＧ１初勝利だったヘヴンリーロマンスはその後２戦連続掲示板外で引退した。ただしクイーンズウォークはまだ４歳。キャリア数はエアグルーヴ、アーモンドアイ（19年）に次いで少ない11戦。新たなクイーンのさらなる伸びしろに期待したい。