競馬恐怖新聞

 
武豊19年ぶり単独最多４勝目

往々にして、クラシック路線においてはキーポイントとなるハイレベルレースがあるものだが、現３歳世代のそれは際立っている。２歳暮れのＧ１ホープフルステークスだ。
典型的なヒモ荒れレースとなったため、当初は勝ち馬の“１強ぶり”ばかりが印象に残ったが、６番人気の２着馬は若葉Ｓ、17番人気の３着馬は弥生賞、８番人気の４着馬は若駒Ｓ、４番人気の11着馬は共同通信杯、３番人気の13着馬はスプリングＳを次走で制覇。ホープフルＳで好走した伏兵はそれがフロックではなかったことを、惨敗した人気サイドはそれが実力ではなかったことを示してみせた。
となれば、まさかの16着に敗れた２番人気馬も当然侮れない。休み明けで力んでしまい、その後軽度の骨折が判明したホープフルＳは参考外。そこからぶっつけで臨み、大外枠から最速上がりで６着に来た皐月賞は“復活の狼煙”。折り合いに課題があるマジックサンズにとって、叩き２戦目で距離短縮のＧ１はまさに絶好の“戴冠レース”だった。
「アルマヴェローチェやファイアンクランツを負かしている馬だし、皐月賞は負けて強しの競馬。反動はまったくなく、東京のマイルも合うと思ったのでここを使いました。ダービーに向かうかどうかはこれからじっくり考えます」（須貝調教師）
皐月賞組の“強度”は、初勝利をあげた15年から一変した。それまでは19年間で「０-３-５-35」だったのが「４-１-０-９」、皐月賞ひと桁着順馬に限れば「４-１-０-０」。皐月賞“非大敗”は、今や問答無用の王道と化している。ただし過去２頭の変則２冠馬、キングカメハメハとディープスカイはいずれも皐月賞不出走。マジックサンズの１冠目は鉄板でも、２冠はさすがに至難の業か…。