競馬恐怖新聞

 
レース史上最少キャリアＶ

いまや秋の古馬Ｇ１に参戦する３歳馬は珍しくもなんともなくなったが、「天皇賞秋→ジャパンＣ」の連戦はさすがにハードルが高く、過去チャレンジしたのはわずか11頭。ジャパンＣで着順を上げたのは08年のディープスカイしかいない。
しかしこのＪＣ苦戦傾向も近年は緩みつつある。05年までは超大物のオグリキャップとシンボリクリスエスを除く４頭が二桁着順を喫したのに対し、その後は５頭すべて一桁着順で、３頭が掲示板確保。こうした変遷は多分に、参戦外国馬の低レベル化がもたらしたものだろう。
「凱旋門賞10着馬」「前年ＪＣ５着馬」「Ｇ１未勝利馬」「キャリア６戦馬」の４頭では、今年の外国馬も“駒不足”は否めない。対する日本馬も、今年はいつになく古馬勢が振るわない。となれば、天皇賞秋３着の３歳馬は堂々、格上の存在だ。
押し出されるようにして前年ダービー馬が１番人気となった大一番は、前走で同馬に先着していた本年ダービー４着馬、ダノンベルーガが制覇。史上初めて、３歳馬が天皇賞からの連戦で頂点に立った。
「総合的に判断して、香港カップではなくこちらを使ったんですが、結果的に大正解でした。この馬の能力を存分に発揮させてやることができたと思います。今後は受けて立つ立場になりますが、まだまだ成長の余地はあるので、さらに上を目指していきます」（堀調教師）
日本の３歳馬が３歳以上Ｇ１を３勝したのは６回目。18年の最多４勝にリーチをかけた。今年の同Ｇ１は、残すところチャンピオンズＣと有馬記念の２レース。テーオーケインズが立ちはだかる前者は楽ではないが、後者には天皇賞馬イクイノックス、菊花賞馬アスクビクターモアが参戦予定。Ｖ４の可能性は十分とみるが、はたして…。